Стефан Янев е роден е на 1 март 1960 г. в пловдивското село Поповица. През 1979 г. завършва Техникум по електротехника в Пловдив. От 1979 до 1983 г. учи във Висшето народно военно-артилерийско училище "Георги Димитров" в Шумен "земна артилерия" и гражданска специалност "Електронно-изчислителни машини". Бил е командир на артилерийски взвод и батарея (1983). Между 1991 и 1993 г. завършва Военната академия в София. На 1 юни 2009 той става бригаден командир. На 12 май става служебен министър-председател, назначен от Румен Радев.
